Guía práctica sobre las notas y sabores de los puros

Si ha conseguido adquirir la capacidad de reconocer diversos sabores y notas en una bocanada de humo, puede considerarse un conocedor experimentado de puros. Como aficionado a los puros de toda la vida, debe conocer la terminología que utilizan los entusiastas para describir los sabores de los puros. Si se tiene en cuenta que los puros están compuestos íntegramente de tabaco puro, cabe preguntarse cómo pueden los seres humanos distinguir esos sabores.

Los aromas de su puro son creados intencionadamente por los mezcladores de puros y cada puro se somete a un riguroso proceso de prueba antes de salir al mercado. Por consiguiente, después de haber pasado tanto tiempo creando el puro, conviene aprender a analizar los complejos aromas contenidos en una vara de tabaco para comprender bien el proceso de fabricación del puro. 

Aquí tiene una pequeña guía sobre cómo desarrollar y mejorar su paladar para catar mejor su puro.

Desarrollar su paladar gustativo

De entrada, sus capacidades de cata de puros estarán muy por debajo de las de los especialistas en puros. Reconocer los aromas, preparar su paleta y mostrar una extrema meticulosidad hasta en los más mínimos detalles requiere mucho trabajo. Por ello, es sumamente importante tomar las medidas esenciales para mejorar sus papilas gustativas con el fin de aumentar su capacidad de distinguir las diferentes sabores. 

Aunque la cata de puros es una experiencia muy subjetiva, existen ciertas notas y ciertos aromas que los mezcladores quisieron que usted probara, por lo que resulta útil estudiarlos. Se recomienda y es necesario llevar un «diario de puros» para anotar el sabor y el carácter de cada puro que fuma con el fin de desarrollar su paladar, ya que cuanto más puros fume, más será capaz de reconocer las similitudes y diferencias entre los distintos puros, lo que le permitirá identificar sabores y notas específicas con mayor precisión y exactitud. 

Por otra parte, la prueba olfativa puede ser un ejercicio muy importante para desarrollar su paladar de puro. Muchos sumilleres de vino y de puros utilizan esta técnica para poner a prueba su capacidad de reconocer olores específicos hasta que confían en su capacidad para reconocer estos olores en su ámbito de concentración (vinos o puros). Para ello, puede pedir ayuda a un amigo para conseguir productos que se asemejen a las «notas» del puro, como chocolate negro, café, cuero, frutos secos y otros productos similares. Después, puede vendarse los ojos e intentar adivinar de qué se trata, o puede intentar identificar estos aromas en los puros, lo que le permitirá mejorar su sentido del olfato.

Practicar la retroolfacción

Es muy útil utilizar el método de la retroolfacción para identificar los aromas de un puro que de otro modo no habrías notado. No olvides que el arte de la cata no consiste solo en probar un producto, sino también en apreciar su aroma y su sabor; en este caso, la retroolfacción pone el acento en el aroma. El aroma de un puro es quizá incluso más esencial que su sabor, según un estudio que indica que tu sentido del olfato podría representar hasta el 75 % de tus capacidades globales de cata. 

Para la retroolfacción, debes aspirar el humo a la boca mientras retienes la respiración, luego abrir la garganta y expulsar el humo por la nariz una vez que hayas terminado. Muchos expertos en puros han declarado haber percibido sabores sensiblemente diferentes con este método, frente a la forma tradicional de fumar por la boca. Esto puede permitirte degustar sabores adicionales, lo que puede enriquecer aún más tu experiencia global.

Hacer uso de las papilas gustativas

Según quizá ya sepas, tus papilas gustativas son responsables de reconocer los sabores y te ayudan a determinar si disfrutas o no de un sabor concreto. Los sabores son detectados por nuestra lengua de cinco maneras diferentes: amargo, ácido, dulce, salado y umami. Si notas sabores que recuerdan a la carne en tu puro, puedes estar seguro de que se trata de umami. 

También podemos detectar un sabor salado distintivo, que es extremadamente frecuente en los puros porque el suelo cubano, por ejemplo, contiene una mayor cantidad de litio, químicamente comparable al sodio. El amargor es otro sabor común, que puede encontrarse en una variedad de sabores como el café, los cítricos y el chocolate negro, entre otros. Otros sabores, por supuesto, pueden incluir la acidez y el dulzor, entre otros. 

Gracias a esta combinación de los cinco sabores, podemos distinguir los sabores que nos recuerdan a cocinas e ingredientes específicos, lo que nos permite evaluar los distintos sabores y aromas que un puro puede ofrecer. Aquí tienes algunas categorías populares de sabores y notas con las que puedes comparar un puro para guiarte en la identificación de sus sabores:

• Los aromas de frutos secos como las almendras, las castañas, las avellanas, los cacahuetes y las nueces de pecán pueden encontrarse en los puros de intensidad media a plena. Si echas un vistazo al puro Montecristo 80 Aniversario, verás que se presenta bajo la forma de un complejo bouquet de notas avellanadas y terrosas.
• Las cualidades terrosas de los puros pueden ser reconocidas por quienes están acostumbrados a ellas. Las virutas, el cedro, la hierba cortada y la tierra son solo algunos de los aromas y sabores únicos que se pueden encontrar. Según el fabricante, el puro H. Upmann Royal Robusto tiene sabores a cedro, combinados con notas de cacao negro y pimienta.
• Los sabores y las notas especiadas pueden encontrarse en una variedad de puros. El café negro, el regaliz, el caramelo, la malta y el cardamomo forman parte de los sabores representados. Por ejemplo, el Cohiba Esplendidos se describe como con notas de cacao así como notas de pimienta». Un puro de sabor de intensidad media a plena, similar a muchos otros puros Cohiba en términos de sabor y fortaleza.

Fumar para maximizar los sabores

Si quiere hacerse una buena idea de los sabores y las notas de un puro, debe fumar despacio. Dar una calada a un puro demasiado rápido puede hacer que se caliente demasiado pronto, lo que arruina los sabores que se desean apreciar. Así que tómese un momento para saborear y apreciar el sabor. Deje un intervalo de 60 segundos entre las caladas largas para permitir que el puro se consuma más lentamente y evitar que el sabor del tabaco quemado permanezca en su boca. 

Además, al permitir que el humo permanezca en su lengua, genera un regusto más perceptible, permitiéndole apreciar plenamente los sabores que se han introducido. Al evaluar los sabores de un puro, muchos conocedores tienen en cuenta no solo el sabor principal, sino también los armónicos y los subtonos del tabaco; es el sabor que queda después de haber terminado de fumar el puro. Otros sabores que quizá no había notado antes pueden hacerse evidentes después de hacer esta prueba.

Esperamos que ahora que ha aprendido los fundamentos de la degustación de puros y el reconocimiento de las notas, pueda mejorar aún más sus capacidades de cata de puros y, quizá, algún día, seguir una carrera como sommelier de puros.

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