¿Cuál es el significado de los códigos inscritos en las cajas de puros cubanos?
Sin duda ya lo habrás notado, pero todas las cajas de puros cubanos llevan un código específico debajo de las menciones «Hecho en Cuba» y «Totalmente a mano». Compuesto por una sigla de 3 letras y una fecha, este código forma parte de los elementos que permiten verificar la autenticidad de una caja de habanos. Pero entonces, ¿a qué corresponde y es importante para el consumidor saber descifrarlo?
El código de las cajas de puros cubanos: una historia de identificación
El código presente en la parte exterior inferior de las cajas de puros contiene una sigla de 3 letras que corresponde al nombre de la fábrica de elaboración de los puros y la fecha (mes y año) en la que los puros fueron empaquetados. Así permite identificar el lugar de fabricación de los puros y poner en marcha soluciones eficaces en caso de que se detecte un defecto.
Fue en 1985 cuando aparecieron los primeros códigos bajo el impulso de Francisco Padron, el director de Cubatabaco. Antes de esa fecha, solo la inscripción «Hecho en Cuba» estaba grabada a fuego en cada caja de puros producida en la isla. Por tanto, no era posible identificar con certeza el lugar de producción de una caja.
En los años 80, la reputación de los puros cubanos se vio efectivamente empañada debido a distintos escándalos relacionados con la calidad de su fabricación. El más célebre de todos tuvo lugar en 1988, cuando Zino Davidoff llegó a quemar miles de puros cubanos en público. Francisco Pardon reconocerá él mismo en una entrevista concedida a la revista Cigar Aficionado en noviembre de 1992 que «Nosotros (Cubatabaco) cometimos un error en ese momento. Fuimos demasiado flexibles con nuestro control de calidad[1] ».
Así, este enfoque de identificación de las manufacturas se inscribía en un proceso de modernización de la industria del puro cubano y tenía como objetivo optimizar las respuestas aportadas en caso de constatarse un defecto de fabricación. También permitía evaluar el rendimiento de una fábrica a lo largo del tiempo.
La adición de la fecha de puesta en caja es también un elemento importante del código presente en las cajas de habanos. Permite determinar el período de cosecha y de envejecimiento del tabaco. Excepto los puros de producción especial, la mayoría de los puros cubanos disponibles en el mercado se fabrican en efecto a partir de tabacos que han seguido un proceso de transformación de entre 18 y 24 meses. Como recordatorio, una vez realizada la cosecha, las hojas de tabaco se secan entre 25 y 50 días y luego se fermentan entre 25 y 90 días. Después pasan por un proceso de envejecimiento que varía según los productores y los formatos, pero que generalmente dura entre 6 meses y 2 años. Una caja estampillada «AGO 19» (Agosto de 2019) permite así deducir que el tabaco utilizado para la fabricación de los puros probablemente se cosechó en 2017. Evidentemente, también le hará falta conocer las modalidades precisas de fabricación de un puro para conocer la fecha exacta de la cosecha.
[1] Francisco Padron, Cubatabaco, Marvin R. Shanken, Cigar Aficionado, primavera del 93.
Los códigos de fábrica en las cajas de puros: una información confidencial
A diferencia de la fecha que permite al consumidor conocer el año de cosecha del tabaco utilizado para la elaboración de los puros, el código de fábrica nunca ha estado destinado a ser conocido por los consumidores. Esta información está, en efecto, estrictamente reservada a Habanos S.A. en el marco de su control de calidad.
De 1985 a 1998, los códigos utilizados para identificar las fábricas de puros se mantuvieron iguales. El sistema de codificación también era relativamente básico:
- El Laguito : EL
- Briones Montoto (Romeo&Julieta) : BM
- Jose Marti (H. Upmann) : JM
- Francisco Perez German (Partagas) : FPG
Hasta finales de los años 90, las fronteras cubanas estaban casi por completo cerradas a los turistas extranjeros, lo que tenía por efecto limitar los riesgos de intromisión de los consumidores. Pero a partir de esa época, los primeros turistas autorizados a visitar las manufacturas descubrieron el significado de estos códigos y lo revelaron en el sitio www.cigarnexus.com. Algunos turistas entonces no dudaron en ir a quejarse directamente a la fábrica cuando sus puros presentaban defectos.
Desde 1998, los códigos utilizados para identificar las fábricas de puros se modifican regularmente y solo unos pocos expertos son capaces de descifrarlos. Son elegidos por un algoritmo y una misma fábrica dispone a veces de varios códigos al mismo tiempo.
Antes del año 2000, la fecha de encajado de los puros también se mantenía en secreto. El primer sistema de código implantado hacía así coincidir una serie de letras (NIVELACUSO) con cifras (1234567890). Los códigos de 3 o 4 letras mostraban así el mes y luego el año de producción.
Ejemplo : NOSU = 10/98 (octubre de 1998).
Desde el año 2000, la fecha se muestra claramente en el formato « MMYY ». El código de los meses retoma las 3 primeras letras de cada mes en lengua española.
- ENE – enero – enero
- FEB – febrero – febrero
- MAR – marzo – marzo
- ABR – abril – abril
- MAY – mayo – mayo
- JUN – junio – junio
- JUL – julio – julio
- AGO – agosto – agosto
- SET – septiembre – septiembre
- OCT – octubre – octubre
- NOV – noviembre – noviembre
- DIC – diciembre – diciembre
Si la fecha presente en las cajas de puros puede darle una información adicional sobre la calidad de sus puros, el código de la fábrica, por su parte, es un elemento logístico destinado únicamente a los organismos de control cubanos. La presencia de este código constituye, en cambio, una garantía de autenticidad de sus puros al igual que el sello de garantía, la etiqueta holográfica, las garantías de importación (para los puros vendidos fuera de las tiendas HABANO & ALMA) y las inscripciones « Habanos s.a. », « Hecho en Cuba » y «Totalmente a mano» marcadas a fuego.